На земле жило всего два животных, которые предпринимали попытки напрямую рассказать людям о своих снах. Это были гориллы Коко и Майкл. Пенни Паттерсон, «воспитательница» обеих горилл, писала о том, что Коко иногда рассказывала о событиях, которых никогда не было, выдуманных людях и местах, причем такие рассказы звучали вскоре после того, как Коко просыпалась. Майкл, которого забрали в зоопарк после того, как браконьеры убили всю его семью, иногда просыпался со словами «Плохие люди убивают горилл». Все остальные гипотезы о том, что происходит в мозге животных во время сна — только догадки ученых.

Однако ученым известно, что мозг большинства млекопитающих проходит во время сна тот же цикл, что и мозг человека: от погружения в глубокий сон до фаps быстрого сна, когда мозг более активен. Отсюда рождается предположение о том, что многие другие животные могут видеть сны. Небольшие звери (например, мыши) проходят эти стадии быстро, у крупных цикл иногда бывает длиннее человеческого. Рептилии и рыбы спят без фазы быстрого сна, поэтому ученые считают, что снов они не видят.